Dagli NFT agli oggetti digitali unici: una guida pratica alla provenienza per gli artisti digitali

Nella nostra realtà odierna, saturata di immagini, il valore e la presenza delle immagini digitali sono in continua evoluzione. Viviamo in un’epoca in cui un’immagine digitale originale può essere copiata, modificata e ricondivisa un milione di volte. Dai meme satirici ai reel virali e ai video deepfake, stiamo costantemente ricontestualizzando il significato dell’arte digitale, rendendo quasi impossibile proteggere la sua esistenza o il suo valore unici.

Questo problema rappresenta in realtà un nuovo capitolo di una vecchia storia. Nel 1935, il filosofo Walter Benjamin scrisse di come l’invenzione della stampa e della fotografia avesse distrutto l‘’aura» dell’opera d’arte originale. Secondo lui, ogni riproduzione perdeva l’identità unica e la storia vissuta dell’opera originale. Benjamin sosteneva che il valore radicato in quell’originalità andasse completamente perduto nel processo di riproduzione meccanica.

Oggi gli artisti digitali si trovano ad affrontare la stessa sfida contro la riproducibilità illimitata, il che porta a chiedersi: come si fa a stabilire una provenienza dimostrabile per qualcosa di così intangibile e mutevole?

In questo articolo analizzeremo perché gli NFT si sono rivelati un fallimento per la maggior parte degli artisti professionisti, cosa sono realmente gli “oggetti digitali unici” e un quadro pratico basato su quattro pilastri che potrete utilizzare per tutelare la provenienza, l’esperienza di fruizione e il valore a lungo termine delle vostre opere digitali, avvalendovi di strumenti che potete implementare fin da oggi sul sito del vostro portfolio.

Punti salienti: 

• Gli NFT hanno cercato di ripristinare la scarsità nell'arte digitale, ma non sono riusciti a rappresentare una soluzione sostenibile per la maggior parte degli artisti digitali per proteggere o monetizzare le proprie opere.
• Il vero valore a lungo termine dell’arte digitale deriva dal suo contesto culturale, dalla sua storia verificabile e dall’esperienza visiva controllata.
• È possibile creare “Oggetti digitali unici” (U.D.O.) concentrandosi sui quattro pilastri della provenienza: visione controllata, cronologia verificabile, visualizzazione di alta qualità e una forte identità dell’artista.  
• Un sito portfolio ben strutturato può fungere da solida infrastruttura per la provenienza, la presentazione e le vendite. Crea il tuo prova gratuita su Format Per iniziare. 

Dall’aura di Benjamin al miraggio digitale

Il teorico Walter Benjamin ha scritto della distruzione dell‘’aura” dell’opera d’arte originale sulla scia della rivoluzione industriale. L’invenzione della stampa e della fotografia ha di fatto compromesso l’innegabile origine dell’identità unica di un oggetto, che si estende dal momento della sua creazione fino al suo stato attuale. 

Per Benjamin, la riproduzione di un oggetto non era più affatto quell’oggetto, ma un nuovo contenitore di significato creato nel momento stesso della sua concezione. Una fotografia non poteva in alcun modo contenere la storia vissuta dell’oggetto. Attraverso la sua riproduzione, essa si distanziava di un passo dall’originale, diventando una rappresentazione di quest’ultimo collocata in un nuovo contesto e aperta a nuovi significati. Benjamin sosteneva che il valore attribuito all’originalità dell’oggetto – la sua ‘aura’ – andasse completamente perduto in questo processo di riproduzione.

Nella nostra era digitale, abbiamo acquisito una grande familiarità con il processo di ricontestualizzazione del significato di un’immagine attraverso la riproduzione. Chiunque può prelevare un’immagine o un video da Internet, modificarlo tramite prompt di intelligenza artificiale o software di editing e diffonderlo nei flussi di visualizzazione pubblica sotto forma di meme satirici, reel, video deepfake e propaganda politicizzata. Ciascuna di queste reinterpretazioni diventa un ‘oggetto’ unico a sé stante, che si dirama in una miriade di direzioni rispetto alla fonte originale.

Sembra ormai impossibile proteggere un‘’immagine digitale originale” da questo processo di dissociazione che procede a velocità vertiginosa. Gli artisti che lavorano con immagini codificate o create digitalmente lottano per affermare l’esistenza e il valore unici delle loro opere; spesso sono vittime della pirateria e della svalutazione del proprio lavoro da parte dei puristi dell’autenticità, che si schierano contro la riproducibilità infinita e la loro sfuggente qualità immateriale. 

Sì, le opere possono essere realizzate in edizione limitata, ma continuano comunque a esistere in una forma astratta e indefinita che potrebbe essere riprodotta. Dal punto di vista di un collezionista che guarda all’investimento, come si fa ad attribuire un valore concreto a qualcosa di così intangibile e mutevole? Ancora una volta, sembriamo ricorrere all’affermazione secondo cui la unicità determina il valore. 

L'ascesa e il declino degli NFT: perché non hanno soddisfatto le aspettative della maggior parte degli artisti digitali

Poi sono arrivati i token non fungibili (NFT). Questi promettevano il ripristino di un’unicità dimostrabile e tracciabile che era venuta meno nelle opere d’arte dei nuovi media dopo il boom digitale. Un oggetto digitale poteva ora rivendicare il proprio status di unico originale o di pezzo da collezione in edizione limitata. All’inizio, alcuni grafici e artisti di rendering digitale come BEEPLE (Mike Winkelmann) e la sua onnipresente immagine di artista Pak hanno iniziato a vendere le loro opere per milioni di dollari. La struttura degli NFT ha creato un senso di scarsità per stimolare il valore di mercato e la domanda, che sono esplosi grazie a una frenesia alimentata dal clamore mediatico e dalla FOMO (Fear of Missing Out, ovvero la paura di perdersi qualcosa), alimentata dalle celebrità e dai super ricchi. Non credo ci sia bisogno che vi racconti del rapido capovolgimento di situazione, dal glorioso futuro promesso dagli NFT al crollo del loro mercato.

Il mondo degli NFT non è mai stato concepito per avvantaggiare a lungo termine l’artista comune. Coniare un NFT è costoso e comporta un consumo esorbitante di risorse naturali ed energia. L’artista medio che alla fine del 2021 pensava: ‘Forse dovrei provare questa storia degli NFT’, era destinato a subire una perdita; spendendo centinaia di dollari per vendere a una frazione del costo di creazione, se mai ci fosse riuscito. Coloro che sono riusciti a cavalcare l’onda del boom sono stati proprio quelli che hanno sfruttato questa mania.

Le opere di Pak – sfere minimaliste rotanti, forme coniche e altre composizioni geometriche in scala di grigi su sfondi neri – non erano affatto innovative, né tantomeno interessanti, ed erano accompagnate da un contesto ancora più scarso rispetto al contenuto che le opere stesse offrivano. Il lavoro di Pak non riguardava tanto i pezzi che realizzava, quanto piuttosto la struttura di diffusione degli NFT in sé.

Winkelmann (alias BEEPLE) descrive lui stesso il proprio lavoro come ‘mucchi di merda’ e afferma di essere ‘una schiappa’ in quello che fa. Sebbene ciò faccia ovviamente parte di un personaggio scherzoso e autoironico, è chiaro che Winkelmann non ritiene che il suo lavoro sia privo di valore. L’evidente o auto-perpetuata enfasi sul vuoto concettuale o curatoriale delle opere di Pak e Winkelmann ricorda la manipolazione satirica del mercato dell’arte da parte di Banksy quando ha ridotto a brandelli il suo dipinto durante un’asta, facendo schizzare alle stelle il suo valore e ottenendo così la sua vendita record. 

L'ondata massiccia di artisti che hanno seguito la moda cercando di trasformare le proprie opere d'arte in "oro" sotto forma di NFT ha saturato il mercato con opere realizzate in fretta, spesso generate da algoritmi informatici, prive o quasi di significato concettuale o creativo, equivalenti a ninnoli di bassa qualità. Una delle tendenze principali è stata quella degli NFT PFP, avatar unici e collezionabili utilizzati come immagini del profilo su varie piattaforme; un esempio sono i famigerati CryptoPunks.

CryptoPunks (Matt Hall e John Watkinson) hanno creato un algoritmo generativo per produrre 10.000 personaggi unici ispirati alla cultura punk, tutti delle dimensioni di 24 x 24 pixel. Secondo il loro sito web, la vendita più alta di un singolo avatar è stata pari a $23,74 milioni nel 2022, mentre il valore complessivo di tutte le vendite è stato di $3,89 miliardi. Se non altro, la promessa degli NFT è stata un esperimento all’avanguardia nel mercato digitale, che ha dimostrato quanto la scarsità e l’entusiasmo possano alimentare una mania nel breve termine. 

Il sogno degli NFT è svanito quando è diventato chiaro che il registro acquistato, che conferisce all’acquirente il diritto di accedere all’opera o di utilizzarla, non la proteggeva dal rischio di essere facilmente scaricata da Internet come qualsiasi altro meme con un semplice ‘clic destro’. Non ha aiutato nemmeno l’inondazione del mercato degli NFT da parte di queste collezioni di immagini insipide generate automaticamente e prive di valore culturale.

La conclusione è che l’unicità di per sé non conferisce intrinsecamente a qualcosa un valore a lungo termine. Anche se possiedi il certificato digitale che attesta che il tuo CryptoPunk è l’unico al mondo nel suo genere, che importanza ha quando l’entusiasmo si placa e il suo valore di mercato crolla? Si potrebbe sostenere che il valore di un’opera d’arte non si basi esclusivamente sul suo status di immagine o oggetto unico, né sull’importo pagato per acquistarla, ma sulla longevità del suo significato culturale e sul contesto in cui è stata creata. 

Cosa rende un’opera d’arte digitale davvero “unica”?

Quando si parla di “Oggetto Digitale Unico” (U.D.O.), si intende qualsiasi opera d’arte digitale — video, codice, installazione, performance — che presenti un contesto di fruizione specifico, una configurazione tecnica e un significato culturale che non possono essere ridotti a un semplice file o a un’immagine JPEG.

Il passaggio alle risorse digitali relative a codici, video e belle arti: definizione dell’oggetto digitale unico

Al di là delle immagini di profilo prive di contenuto e dei file JPEG realizzati con tecniche di rendering digitale, esiste ancora un mondo di artisti contemporanei che operano nel campo degli ‘Unique Digital Objects’ (U.D.O.), ampliando i confini dell’arte dei nuovi media attraverso una riflessione su “come” le opere vengono installate e vissute. 

Questi artisti hanno sviluppato il proprio percorso creativo in dialogo con temi concettuali complessi, avvalendosi di installazioni 3D immersive, video ad alta risoluzione e arte generativa o basata sul codice per affrontare importanti questioni culturali e morali. Artisti come Skawennati, noto soprattutto per i suoi video incentrati su avatar indigeni e sulla creazione di mondi virtuali tramite software di rendering, e Mario Klingemann, la cui opera “Allenamento a circuito” (2020) apprende e crea in tempo reale utilizzando una rete neurale basata sull’intelligenza artificiale, alimentata dai volti scansionati di partecipanti consenzienti. L’esperienza offerta da questi progetti risulta notevolmente arricchita dalla considerazione del loro contesto culturale e visivo, unitamente a una conoscenza di base dell’opera dell’artista e dei suoi interessi di ricerca nel loro complesso.

Molte opere d’arte dei nuovi media possono presentare requisiti specifici per una corretta visione e installazione. Ad esempio, l’opera di David Gardener “Questo guscio in affitto”, presentato presso la Society for Arts and Technology di Montreal, combina video e performance dal vivo in un ambiente immersivo in formato IMAX. A differenza delle PFP, le opere di questi artisti sono sostenute da un complesso intreccio di contesti esperienziali e curatoriali. La loro necessità di una visione su schermo o interattiva in tempo reale, come parte di un’installazione o di una performance più ampia, conferisce loro una rinnovata unicità, che tuttavia rimane difficile da documentare, diffondere o vendere negli spazi espositivi tradizionali. 

Gli artisti digitali continuano ad avere bisogno di un metodo affidabile per conservare e presentare le proprie opere. Gli NFT potrebbero aver deluso le aspettative, ma il quadro di tutela che promettevano può essere realizzato in altri formati. 

Ci sono quattro pilastri fondamentali che possono contribuire a costruire questo quadro di riferimento a sostegno dell’U.D.O.:

1. Visualizzazione controllata
2. Cronologia verificabile
3. Display di alta qualità
4. Costruire l’identità unica dell’artista
   

La soluzione commerciale: come catalogare e conservare le tue opere d'arte digitale uniche (U.D.O)

I quattro pilastri di un portafoglio U.D.O.

Pilastro 1: Visualizzazione controllata

Il tuo catalogo online funge da spazio in cui è possibile preservare l’esperienza unica offerta dalle tue opere. Le sale espositive protette da password offrono un fascino simile all’esclusività derivante dal possesso unico o dai diritti di visione garantiti dagli NFT. L’esclusività può aiutare a selezionare i collezionisti seri, proprio come avviene con i cataloghi delle mostre riservati ai VIP o con le sale riservate delle gallerie tradizionali.  

Sul tuo sito web dedicato al portfolio, Le pagine della galleria o del sito possono essere protette da password, rendendo necessario un contatto diretto tra il collezionista e l’artista, oppure l’offerta di esclusività da parte dell’artista al collezionista attraverso mostre private su invito. 

Pilastro 2: Cronologia verificabile

Il percorso professionale di un artista è lo strumento principale per garantire al proprio pubblico il valore sociale e di mercato delle sue opere. I collezionisti e le istituzioni più seri attribuiscono grande importanza alla carriera di un artista: poter documentare la ‘storia’ delle proprie opere d’arte, le mostre (virtuali e fisiche), i riconoscimenti e le vendite precedenti garantisce alle parti interessate che il proprio lavoro sia apprezzato su una scala culturale più ampia. È un modo per riaffermare l‘’autenticità‘ o l’«aura» delle opere. 

Per i collezionisti, poter fornire una cronologia certificata delle informazioni relative alla creazione dell’opera d’arte e delle specifiche tecniche (tipo di file, risoluzione, requisiti di visualizzazione) equivale a un certificato di autenticità dettagliato. 

Cosa documentare per ogni U.D.O.:

• Titolo, anno, supporto e specifiche tecniche (tipo di file, risoluzione, durata).
• Storia delle mostre, se del caso (sedi, date, curatori).
• Cronologia delle vendite o numeri di edizione.
• Note sull'installazione e requisiti di visualizzazione.

Pilastro 3: Display di alta qualità

Una visualizzazione online impeccabile è fondamentale per le opere d’arte digitali. Il tuo portfolio potrebbe rappresentare il primo contatto che un collezionista o un curatore ha con il tuo lavoro e, se l’opera non si carica, presenta rallentamenti o appare sgranata quando non dovrebbe, la loro fiducia nella qualità dell’opera e la loro disponibilità a spendere per acquistarla diminuiranno. Una qualità dell’immagine ad alta fedeltà, video incorporati a caricamento rapido e un design flessibile delle pagine sono quindi un ‘must’ per far sì che il tuo lavoro parli da sé.

Hai bisogno di un po' di ispirazione? Dai un'occhiata a questi 10 portfolio cinematografici di grande impatto per trovare nuove idee su come integrare video e immagini statiche nel tuo sito web.   

Pilastro 4: Costruire l’identità unica dell’artista

Il valore di un U.D.O. è intrinsecamente legato al valore della carriera dell’artista e alla sua immagine professionale. Un portfolio online è uno strumento che permette di esprimere in modo coerente l’identità che l’artista ha meticolosamente costruito attraverso le proprie opere d’arte uniche e i risultati raggiunti nella propria carriera. Se progettato con cura, il sito web dell’artista può consentirgli di mantenere il controllo sulla qualità di tutti gli aspetti della propria attività: la personalità del design del sito e del portfolio; lo spazio espositivo e l’esperienza di navigazione; nonché un archivio funzionale che contenga la verità sulle origini e la storia delle sue opere d’arte. 

In contrasto con la volatilità da ‘Far West’ del mercato delle criptovalute, e dopo la delusione causata dal fallimento del “certificato di autenticità digitale” degli NFT, il sito web dedicato al portafoglio curato e controllato sta emergendo come un’alternativa stabile. Un metodo collaudato che si sta adattando per soddisfare al meglio le esigenze degli artisti U.D.O.  

Qual è il tuo prossimo passo? Ti serve una piattaforma per il portfolio che supporti tutti e quattro questi pilastri fin da subito. È qui che Format, uno strumento per la creazione di portfolio pensato per artisti e creativi, assume particolare rilevanza.

Perché Format è la soluzione ideale per i portafogli U.D.O. 

Visualizzazione controllata (Pilastro 1): Con opzioni per gallerie protette da password all'interno del Sicurezza della piattaforma e controllo degli accessi, puoi gestire l'accesso esclusivo ai tuoi contenuti scegliendo quali pagine sono accessibili al pubblico e quali sono private, accessibili solo tramite password. C'è persino la possibilità di rendere l'intero sito accessibile solo tramite password, anche se, come buona pratica, ti consiglio di rendere accessibili almeno una pagina di benvenuto e una biografia con il tuo CV per creare e mantenere la tua presenza online.

Storia verificabile (Pilastro 2): La personalizzazione del portfolio e-commerce ti consente di includere campi personalizzati all’interno del tuo portfolio e-commerce contenenti informazioni fondamentali e approfondite a sostegno della storia verificabile dei tuoi U.D.O. (dettagli di conio, specifiche di esposizione, storia espositiva, ecc.); in sostanza, una prova della loro autentica provenienza.

Display di alta qualità (Pilastro 3): La galleria Media Optimization attribuisce grande importanza alla qualità della riproduzione di video e immagini, offrendo la possibilità di regolare le impostazioni per ottenere la versione non compressa dei file digitali con la massima qualità.

Identità dell’artista (Pilastro 4): Format è specializzata nella realizzazione di siti web di portfolio per artisti e creativi, rispondendo alla loro esigenza di rendere conto della specificità delle rispettive pratiche creative. Oltre all’ampia libreria di modelli di sito tra cui puoi scegliere, Blocco flessibile garantisce un'estrema flessibilità nella progettazione delle tue pagine, compresi i video incorporati. Le seguenti funzionalità altamente personalizzabili della piattaforma ti aiuteranno inoltre a integrare i ‘Quattro Pilastri’ degli U.D.O. per garantire una forte presenza online del tuo portfolio. 

Vale inoltre la pena sottolineare che la struttura di e-commerce di Format consente agli artisti di avere il controllo sulle proprie integrato negozio online le transazioni e il trasferimento dei file acquistati. La piattaforma non applica costi aggiuntivi né commissioni sulle vendite, ed è disponibile un'opzione relativa a una categoria di prodotti denominata “Download digitali” che supporta la vendita e il trasferimento di file digitali ai collezionisti.

È chiaro che le piattaforme online stanno aggiornando le loro funzionalità per adattarsi meglio a una generazione di artisti U.D.O. che hanno bisogno di una struttura per esporre e vendere le proprie opere in modo sicuro. Nello spazio lasciato dalle vuote promesse di esclusività e stabilizzazione del valore degli NFT, la soluzione potrebbe in realtà essere proprio davanti ai nostri occhi. I ‘Quattro Pilastri’ per la creazione di un quadro di riferimento che consenta di presentare con successo il proprio U.D.O rappresentano un metodo prezioso per assumere il controllo su come il proprio lavoro si pone nel mondo e per affermarne il valore culturale e di mercato.

Come iniziare a creare il tuo portfolio U.D.O. (in 5 passaggi)

1. Elenca le tue opere digitali che tu prenda in considerazione gli U.D.O. (opere basate sul codice, video, installazioni, performance).
2. Dettagli chiave del documento (specifiche tecniche, storia delle esposizioni, tiratura, note di installazione) per ciascuna opera in un semplice foglio di calcolo.
3. Scegli una piattaforma per il portfolio che supporta la visualizzazione privata, i campi personalizzati e i contenuti multimediali di alta qualità (ad esempio, Format).
4. Creare una sezione dedicata all’U.D.O. con pagine protette da password riservate ai collezionisti e pagine pubbliche curate destinate al pubblico in generale.
5. Aggiorna regolarmente il tuo portfolio con nuove mostre, vendite e documentazione per mantenere aggiornata la provenienza delle opere.

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