Può sembrare semplice se l’unica esperienza che hai con i libri è quella di leggerli, ma progettare la copertina di un libro è in realtà un processo complesso e articolato che richiede un tipo particolare di creatività, concentrazione e ricerca di mercato. Se sei il designer Per realizzare la copertina di un nuovo best seller, dovrai prestare particolare attenzione alla tipografia, al posizionamento del testo e alla combinazione di colori, senza dimenticare di scegliere l’immagine di sfondo perfetta e di collocare il titolo nella posizione migliore. Una buona copertina cattura immediatamente l’attenzione del lettore utilizzando elementi visivi che suggeriscono con discrezione i temi del libro senza svelare troppo della trama.
Cosa serve per ottenere il tuo lavoro di progettazione sulla copertina del prossimo romanzo di successo? Ci sono molti aspetti da considerare, quindi se vuoi imparare a progettare copertine di libri, sei nel posto giusto. Abbiamo intervistato quattro affermati designer di copertine per scoprire tutti i migliori consigli e trucchi su come imparare a progettare copertine di libri. Michel Vrana, Anna Green, Martin Hinze, e Steven Attardo hanno realizzato copertine per una variegata schiera di autori di successo, tra cui Anthony Trollope, Jeanette Winterson, Virginia Woolf, Alain Badiou e Ian McEwan. Continua a leggere per scoprire le loro riflessioni sul processo creativo che porta alla realizzazione della copertina perfetta, indipendentemente dall’incarico.
Come realizzare una bella copertina per un libro
Ogni designer ha un approccio leggermente diverso quando si tratta di progettare la copertina di un libro. Ecco perché siamo andati direttamente alla fonte, parlando con questi quattro designer dei loro approcci unici al design editoriale e di come creare copertine di successo.
Michel Vrana
Michel Vrana è un designer di copertine di libri con un background nel mondo dei fumetti e delle graphic novel. Ha gestito uno studio di design di nicchia per 10 anni prima di decidere, nel 2009, di dedicarsi a tempo pieno alla progettazione di copertine di libri. Occasionalmente tiene anche conferenze e lezioni come relatore ospite.
“Quando mi viene affidata la copertina di un libro, la prima cosa che faccio è leggere. Che si tratti delle indicazioni di progettazione, di un estratto da un’opera di saggistica o del manoscritto di un romanzo. Prendo appunti sulle idee che mi vengono mentre leggo. Potrei fare qualche schizzo in miniatura, scrivere un elenco di parole che descrivono il libro o fare qualche ricerca. Spesso faccio tutte e tre le cose.
Poi lascio che le idee maturino. Cerco di portare a termine questa prima fase del processo con sufficiente anticipo, in modo che il processo di riflessione in sottofondo sia ben avviato e proceda senza intoppi. In questo modo, mentre mi dedico alla fase di realizzazione di altre copertine, continuo a riflettere su quelle ancora in fase embrionale.
Quando arriva il momento di mettere in pratica le idee, tendo a preferire abbozzare rapidamente le cose in InDesign. L’obiettivo è semplicemente dare forma alle idee in modo più o meno rifinito. Giocare con i caratteri tipografici per trasmettere atmosfere diverse. Provare immagini diverse. Generare immagini diverse. Duplicare un concetto e svilupparlo ulteriormente. Esplorare. L’iPhone è uno strumento fantastico per scattare foto veloci quando non sono disponibili immagini di archivio per un concetto specifico.
Una delle cover che mi è piaciuto di più realizzare è stata quella di David Gilmour L'ordine perfetto delle cose. Una delle sensazioni trasmesse dal libro era quella di cercare di aggrapparsi ai ricordi. Mentre disegnavo, ricordo di aver dato un’occhiata a un catalogo cartaceo che avevo ereditato da un amico, il quale l’aveva trovato abbandonato fuori dalla biblioteca della McGill a Montreal. E ho pensato ai ricordi che letteralmente traboccavano da quel catalogo cartaceo, incapaci di essere contenuti dall’ordine che veniva loro imposto.
Ho abbozzato l’idea con qualche ritocco su Photoshop, ma per la copertina definitiva ho trascinato quel classificatore in giardino, ho infilato il tubo da giardino nella parte posteriore e, con la fotocamera montata su un treppiede, ho scattato un bel centinaio di foto dell’acqua che sgorgava da uno dei cassetti. I vicini pensavano che fossi pazzo. Mi sono divertito un mondo!
Se tutto questo ti fa pensare che progettare copertine di libri sia un modo divertente di trascorrere le giornate, hai ragione. Non ci si annoia mai, c’è sempre qualcosa di nuovo da fare e c’è sempre un nuovo modo di affrontare il problema visivo di catturare l’attenzione di qualcuno con un’immagine intrigante. Certo, ogni tanto ci sono dei attriti con le altre persone coinvolte nel processo di lancio di un libro sul mercato, ma tutti hanno lo stesso obiettivo: attirare lettori per il libro! Quindi, anche quando ci sono dei disaccordi, c’è sempre la sensazione che facciamo tutti parte della stessa squadra.
Da dove iniziare se pensi che il design editoriale faccia al caso tuo? Perché non riprogettare la copertina del tuo romanzo preferito? Scegli un tema e apri un blog dove pubblicare le tue copertine. Ho visto che questa strategia funziona sia come idea promozionale sia come modo per i designer di mettere in pratica le proprie competenze. Vai in libreria, osserva quali sono le tendenze, scopri cosa ti piace e cosa no.”
Da dove iniziare se pensi che il design editoriale faccia al caso tuo? Perché non riprogettare la copertina del tuo romanzo preferito? Scegli un tema e apri un blog dove pubblicare le tue copertine. Ho visto che questa strategia funziona sia come idea promozionale sia come modo per i designer di mettere in pratica le proprie competenze. Vai in libreria, osserva quali sono le tendenze, scopri cosa ti piace e cosa no.
Michel Vrana’Portafoglio
Anna Green
Anna Green è una designer di libri freelance con sede a Manchester, nel Regno Unito, che lavora per Siulen Design. Prima di fondare la propria azienda di design editoriale, ha lavorato per sei anni come Senior Designer presso Random House. Ha una formazione in arte, design e arti grafiche.
“Ho iniziato come stagista alla Random House UK e ho fatto carriera fino a diventare designer senior, prima di mettermi in proprio nel 2010. L’amore per i libri è fondamentale. Ho avuto la fortuna di lavorare con alcuni dei miei autori preferiti e, lungo il percorso, ne ho scoperti molti altri che ora adoro.
Una buona copertina deve sintetizzare l’essenza di un libro. L’obiettivo è trasmettere un elemento del libro (che si tratti di un aspetto centrale del tema, di un dettaglio più oscuro o semplicemente di un’atmosfera generale) in modo che risulti al tempo stesso accattivante e riconoscibile. Dal punto di vista creativo, si tende ad avere più libertà rispetto a un poster cinematografico, ma meno rispetto, ad esempio, alla copertina di un album. E non bisogna mai rivelare così tanto da far sì che la copertina sminuisca l’esperienza del lettore.
Ci sono moltissime persone che nutrono delle aspettative riguardo al libro che stai cercando di realizzare: l’autore, l’agente, gli editori, i librai e, naturalmente, i lettori. È un delicato equilibrio cercare di accontentare tutti.
Infine, il design della copertina e le finiture di stampa devono soddisfare tre requisiti: devono risaltare sullo scaffale, attirare l’attenzione anche nelle miniature sullo schermo e, auspicabilmente, essere anche piacevoli da tenere in mano.
Il mio consiglio ai designer alle prime armi è questo: leggete molto, frequentate le librerie, cercate in generale di farvi un’idea del tipo di case editrici a cui puntate. Poi fate qualche ricerca per individuare i referenti competenti in materia di design presso ciascuna casa editrice. Inviate loro un link al vostro sito web oppure sito web di portfolio online, oppure campioni stampati. I progetti di copertina sono ovviamente la cosa migliore da mostrare, ma vanno bene anche altri esempi di design, purché dimostrino ottime competenze tipografiche e idee originali.”
Anna Green’portafoglio
Steven Attardo di Ninetynorth Design
Steve Attardo è un art director, designer, fotografo e docente che vive a New York. Lavora come direttore del design per la divisione libri di saggistica della W.W. Norton and Company. W.W. Norton è la più grande casa editrice indipendente al mondo e il ruolo di Attardo consiste nel guidare e collaborare con un team che realizza le copertine di quasi 200 libri all’anno. Attardo si occupa inoltre di progetti di design freelance, lavori fotografici, conferenze, workshop e altre opportunità di collaborazione.
“Non ho sentito alcuna pressione nel disegnare le copertine dei libri di Bukowski. Non proprio. O almeno, nessuna oltre a quella che mi impongo normalmente. Quando lavoro, credo che l’unico modo per creare qualcosa di genuino, unico e autentico per il libro sia studiarlo il più possibile e arrivare davvero al cuore della storia o della scrittura. Il tono, la narrazione e, nel caso di Bukowski, la sua reputazione, sono tutti elementi di cui tengo conto.
La sfida in questo caso non era tanto quella di raccontare una storia, quanto piuttosto quella di catturare un’emozione. Se a questo aggiungiamo il fatto che tutti e tre i libri venivano pubblicati come serie di titoli d’archivio, ecco che si delineano i primi spunti interessanti di un progetto davvero divertente.
All’inizio della mia carriera, cercavo ogni opportunità possibile che mi permettesse di imparare da persone davvero brillanti nel loro rispettivo campo. Per una fortunata coincidenza, i miei insegnanti e le persone che mi hanno influenzato di più hanno tutti progettato copertine di libri o poster straordinari, dimostrando che le competenze necessarie per progettare e comunicare su una singola superficie erano abilità trasferibili a ogni aspetto del design.
C’è davvero qualcosa di speciale e affascinante nell’essere responsabili della progettazione dell’immagine di una storia, o del punto di accesso a un portale che permette di evadere da questo mondo. È un privilegio occupare il posto che spetta a noi designer di libri e, a volte, mi dimentico di quanto possa essere fantastico.
In fin dei conti, ogni designer si trova ad affrontare il dilemma tra arte e commercio. Sono convinto che un design bello, originale, unico e accattivante sia sempre la strategia migliore per vendere libri e soddisfare il designer che è in me. Se, nel raro caso in cui tutti i presenti al tavolo concordino sul fatto che la mia proposta soddisfi tutte queste caratteristiche, ciò non viene sempre considerato una garanzia di vendite. Troppo spesso l’incertezza legata alla vendita dei libri fa deragliare un ottimo progetto grafico. Questo porta a cliché e a un design privo di ispirazione.
Se vuoi dedicarti alla progettazione di copertine, ti direi questo: devi amare il processo. Devi amare l’atto di leggere un manoscritto ed esplorare le idee. Devi amare il fatto che ogni copertina possa assumere così tante forme diverse e che sia tuo compito esplorare tutte queste possibilità. Devi amare ogni singola scelta tipografica. Devi amare la ricerca o la creazione delle immagini perfette. Devi amare il fatto di trovare un modo per far venire la pelle d’oca alle persone con il tuo lavoro, e devi amarlo forse un po” più di quanto ami vedere le copertine approvate.”
Martin Hinze
Martin Hinze è un grafico laureato presso il Savannah College of Art & Design. Hinze ha lavorato a New York come designer di libri per la Columbia University Press e come libero professionista a Istanbul, prima di stabilirsi in Germania.
“Se sei deciso a dedicarti alla progettazione grafica di libri come primo lavoro, ti consiglierei una casa editrice universitaria, dove potrai conoscere tutti gli aspetti della realizzazione di un libro. Io ho mosso i primi passi proprio in una casa editrice universitaria a New York. È stato un ottimo punto di partenza. Si ha a che fare con una grande varietà di generi editoriali – esclusa la narrativa – a volte con titoli e concetti davvero stravaganti. Altrimenti, ci sono tantissime case editrici in giro. Trovale, scopri che tipo di libri pubblicano e vai a parlare con loro.”.
Il primo passo nella progettazione di una copertina è sempre quello di comprendere l’idea centrale del libro. Una volta individuato chiaramente il concetto, si può iniziare a pensare alle soluzioni visive. L’ideale sarebbe leggere il libro, ma per me questo accade raramente. Mi procuro invece una sintesi, faccio domande all’editore o all’autore e poi approfondisco la mia ricerca. A quel punto il titolo di solito diventa più chiaro e può fornire ulteriori indizi sulle intenzioni dell’autore. L’estetica stessa è dettata sia dall’idea centrale del libro sia dal pubblico a cui è rivolto. Ogni pubblico ha le proprie preferenze e aspettative, e a volte è possibile osare un po’.
Le sfide sono tante e di ogni tipo. Può trattarsi semplicemente dell’obbligo di utilizzare illustrazioni davvero pessime, oppure di un titolo incredibilmente lungo con un sottotitolo — preferibilmente con più autori. Oppure, a volte, è vedere il proprio prezioso progetto di copertina trasformarsi in un pasticcio, piccola modifica dopo piccola modifica.
Oppure si tratta di qualcuno che ha progettato la propria copertina con Microsoft Word e vuole che tu la ricrei. Quando dico “ricreare”, intendo alla perfezione, senza alcun margine di manovra. Questo succede in genere con gli autori. Alcuni autori hanno più voce in capitolo sulla progettazione rispetto ad altri, ma ricreare una copertina è un caso estremo e finora mi è capitato solo due volte.
Di solito l’editore ti fornisce alcune immagini o idee dopo aver parlato con l’autore e tra di loro. A volte ti dicono cosa non usare (‘Niente mani che si tengono’, ‘Niente mappamondo’, ecc.), e io cerco sempre di aggiungere uno schizzo che esuli da ciò che vogliono. Non si sa mai: una volta che lo vedono, potrebbero preferire la tua idea invece di quella che avevano in mente, e così tutti sono più contenti.”
Martin Hinze’portafoglio
