Quando o ceramista de Los Angeles Ben Medansky Quando percebeu que seu estúdio tinha pegado fogo, ele decidiu assumir o controle do próprio futuro e construir algo ainda melhor. Ele nos contou sobre o espírito comunitário vibrante de Los Angeles, como transformar uma tragédia em oportunidade e o poder do Instagram.
Eu tava voltando pra casa pela Rodovia 10, vindo da praia, quando vi uma coluna de fumaça a milhas de distância. Meu amigo ligou pra me dizer que tinha um incêndio perto do meu estúdio. Na hora, postei a imagem da fumaça no Instagram, torcendo pra que não fosse o meu, e, com curiosidade, segui em direção à fumaça. Era o meu estúdio. Tomado por chamas de 50 pés de altura. Fiquei num estado de paralisia desconfortável. Pensei que nada poderia ter sobrevivido.
Isso não eram meus fornos aquilo que explodiu. Tinha um transformador atrás do meu estúdio que caiu no pátio das paletes e elas pegaram fogo.
Imagens do estúdio do Medansky antes e depois.
Lembro de ter pensado em trocadilhos com “fogo” pra aliviar o peso daquela devastação que parecia não ter fim: “Consegui aquela claraboia que sempre quis!”, “Fui demitido do meu emprego!”, ou a minha favorita: “Acho que tô fazendo uma liquidação de incêndio!”. Na verdade, não me lembro de ter dormido naquela noite.
No dia seguinte, não precisei ligar para ninguém com quem trabalho; todos simplesmente apareceram para ver a destruição com os próprios olhos e dar uma mãozinha. Até mesmo o Andrés, do Museu de Artesanato e Arte Popular (onde eu deveria entregar um trabalho para uma exposição que ia rolar), veio me ajudar. Foi de partir o coração e, ao mesmo tempo, muito reconfortante. Fiquei, e ainda fico, super grata por ninguém ter se machucado ou ficado ferido no incêndio.
Mudei-me para aquele estúdio há mais ou menos um ano e meio e dediquei bastante tempo a personalizar o espaço para atender às necessidades de todo mundo. Acho que posso falar por todo mundo quando digo que todos nós adorávamos vir trabalhar. Aquele espaço era mesmo um oásis criativo. Podcasts tocando, rodas girando, forno sendo carregado, embalagem de remessas, visitantes passando por lá, pausas de 20 minutos para meditação, tudo o que você imaginar. A gente tinha uma dinâmica incrível.
Eu herdei todos os móveis incríveis do meu avô, alguns dos quais ele mesmo fez, os discos que eu cresci ouvindo e até mesmo alguns dos cadernos dele. Ele faleceu recentemente, e foi legal entrar no estúdio e lembrar dele quando me sentei no sofá dele. Guardei todas as minhas obras de arte da SAIC (Escola do Instituto de Arte de Chicago) tese lá no sótão. A máquina de costura da minha avó também ficava lá em cima. Tinha um monte de objetos com valor sentimental ao meu redor, que me davam um senso de segurança. E, de repente, todos esses objetos sumiram. O estúdio sumiu.
Seria errado dizer que não fico intimidado com os desafios que estou enfrentando, mas fico repetindo pra mim mesmo que o futuro é promissor. É uma lição que aprendi enquanto crescia e que ainda faz sentido hoje em dia.
Eu encaro um risco como uma oportunidade de aprendizado para ajudar a desenvolver minha própria intuição. Se você não correr riscos, nunca vai crescer. E, para citar Os Minimalistas, “Quando você não está crescendo, está morrendo.” É importante, porém, avaliar e registrar suas decisões, pra que as ruins não se repitam. O incêndio não vai, nem nunca vai, diminuir meu espírito aventureiro.
Estou impressionado com o apoio da comunidade vindo de GoFundMe. Não tenho palavras para agradecer ao Kyle Branch por ter começado a campanha em meu nome. Eu nem conheço o cara pessoalmente, mas, graças ao Instagram, ele é um amigo para sempre. A campanha me ajudou a sobreviver nessas sete semanas. Consegui manter parte da minha equipe unida e estamos elaborando um plano para o Studio 2.0.
Tenho que agradecer à cidade de Los Angeles por ter uma rede tão solidária de designers e artistas por aqui, e sei que isso é parte do motivo pelo qual consegui enxergar o lado positivo em tudo isso. As pessoas vêm para L.A. pra realizar seus sonhos criativos, e eu fico constantemente inspirado pelo que vejo surgir dessa cidade. É claro que, quando você ganha a vida como profissional criativo, é importante estar inspirado, então certifica-te de estar cercado por tudo o que puder te ajudar a entrar no fluxo.
Imagens do estúdio do Medansky antes e depois.
Meu conselho pra quem tá numa situação parecida: tá tudo bem se sentir perdido. Tá tudo bem procurar amigos e família, e não tenha medo de pedir ajuda. É muito fácil se sentir isolado e distante, e é por isso que você precisa continuar criando! Encontre uma nova maneira de ser criativo. Talvez você tenha um avanço em uma nova forma de expressão que possa influenciar a que você já conhece.
E também o seguro. Certifica-te de que tá tudo em dia. É um processo longo e doloroso ter que listar absolutamente tudo o que você perdeu. É algo indescritível até acontecer, e eu não desejo essa sensação a ninguém.
Então vai viajar e reserva um tempo pra cuidar de você. Não esquece de se manter saudável. É muito fácil colocar outras coisas na frente da sua saúde física e mental em momentos como esse, então só não esquece de ficar de olho em como você está se sentindo.
Pra mim, o Studio 2.0 é uma segunda chance. Assim como antes, quero ter um estúdio em uma comunidade onde eu possa retribuir de uma forma que beneficie as pessoas ao meu redor. Quero me concentrar em produtos especiais de edição limitada, além de instalações de projetos maiores e trabalhos sob encomenda.
Para ajudar na campanha de arrecadação de fundos do Ben, acesse a página dele no GoFundMe. Você pode segui-lo no Instagram @benmedansky. Dá uma olhada em mais trabalhos dele aqui embaixo e visita o site dele em benmedansky.com.
