Existem dois tipos de luz: o brilho que ilumina e o clarão que ofusca.
Sou o Kotaro Abe, um designer japonês que mora em Londres. Para o meu projeto “We Want More Sunlight”, embarquei numa jornada de nove meses pra descobrir o valor da luz do sol na vida moderna. Desde viver na escuridão até cozinhar ovos com energia solar direta, realizei “rituais” para entender os efeitos físicos e psicológicos do sol sobre o ser humano. Além disso, criei algumas invenções ao longo do caminho.
Havia dois motivos para essa busca:
1. Transtorno Afetivo Sazonal
Mudar-me para Londres foi uma grande virada na minha vida. Vindo da “Terra do Sol Nascente”, a quantidade de luz solar que recebia em Londres simplesmente não era suficiente para manter minha saúde mental. Senti que, aos poucos, fui ficando mais introvertido.
No entanto, assim como “a sensação de sede nos ensina a valorizar a água”, os sintomas de Transtorno Afetivo Sazonal (TAS) me fez perceber a importância da luz do sol pela primeira vez na vida. E me fez ficar curioso sobre os efeitos da luz do sol na minha criatividade.
2. Interações com a natureza criada pelo homem
Vivendo nesta era tecnológica, em que grande parte do nosso ambiente é substituída por fenômenos digitais, o tempo que ficamos expostos à luz do sol é limitado por causa das luzes artificiais. Essas invenções incríveis trouxeram brilho à escuridão da noite; o que, consequentemente, nos fez perder nossos ciclos diurnos. A maioria das pessoas nas áreas urbanas nem sequer tem mais noção do que é uma noite escura, já que essas invenções artificiais nos acompanham por toda a cidade. Comecei a me perguntar: “Será que isso é mesmo a coisa certa a se fazer?”
Dando um tempo da luz do sol
Meu primeiro passo, em setembro de 2016, foi dar um tempo da luz do sol.
Peguei um quarto totalmente escuro e coloquei uma janela falsa com uma luz de LED. Essa engenhoca feita pelo homem é bem diferente da luz solar natural. Quando o LED se acendeu para imitar o nascer do sol, faltou aquele toque de frescor. Isso porque o comprimento de onda da luz dos LEDs é limitado em comparação com a luz solar, faltando principalmente as ondas UVB que estimulam a produção de serotonina no nosso cérebro.
Depois de passar dois dias nesse quarto, fiquei com insônia por duas semanas.
Coma seu peixe
Depois da experiência “Férias da Luz do Sol”, comecei a pensar nas pessoas que vivem em ambientes com extrema falta de luz. Uma simples busca no Google (“mundo”, “menos”, “luz do sol”, “cidade”) me levou à cidade de Reykjavik — então reservei um voo.
Reykjavik é a capital da Islândia e tem o menor número de horas de luz solar entre todas as capitais do mundo. No dia do solstício de inverno, Reykjavik tem apenas quatro horas de luz solar acima do horizonte. Como o sol nunca fica alto o suficiente para iluminar a ilha no inverno, essas quatro horas de luz do dia em Reykjavik têm um tom estranhamente azul. Essa luz azul é um problema para o nosso corpo, já que não contém os raios UVB necessários para a produção de vitamina D. Essa é a principal razão pela qual, em países de alta latitude no norte, há muitos pacientes que sofrem de SAD. No entanto, para lidar com essa causa constante, também existem várias maneiras de compensar a falta de vitamina D, como lâmpadas para SAD e suplementos de vitamina D em comprimidos.
Durante minha entrevista com a professora Aðalheiður Guðmundsdóttir, do departamento de Estudos Culturais Islandeses e Comparativos da Universidade da Islândia, ela destacou que o povo islandês tem séculos de conhecimentos para lidar com as adversidades de um inverno frio e escuro, tanto para a mente quanto para o corpo. O que eles usam? Literatura e peixe.
A tradição literária mais conhecida do país é a As Sagas dos Islandeses. Guðmundsdóttir diz que, quando as pessoas são obrigadas a ficar em casa, essas histórias criam um outro mundo que mantém as comunidades ligadas à realidade.
Depois, tem a pesca. O setor pesqueiro da Islândia é responsável por 2,1% da produção mundial de peixe e ocupa o 12º lugar no ranking global. É o segundo maior setor do país e emprega 4% da população total. Mas a pesca não é importante só do ponto de vista econômico. Também é importante pra garantir a vitamina D que eles não conseguem do sol. Os óleos extraídos do peixe, chamados de “Lysi”, são bem mais naturais do que tomar comprimidos sintéticos. Pra galera da Islândia, pescar mais peixe significa pegar mais sol.
Inspirado pela relação deles com a indústria e com o sol, decidi criar um protótipo para captar mais luz solar no dia do solstício de inverno na Islândia. Com a ajuda de estudantes de design locais, criei os objetos “Suncatcher”.
O sol está lá, mas como fonte invisível de luz, numa espécie de eclipse persistente… Não se pode olhar para ele, sob pena de cegueira e morte. Além do que existe, ele prenuncia o Bem, do qual o sol sensível é fruto: fonte de vida e visibilidade, semente e luz.
Ovo estrelado
Quando voltei para Londres, já era fevereiro e os dias estavam ficando mais longos. Foi aí que decidi que queria aproveitar o máximo possível da luz do sol — eu ia fazer um ovo estrelado com luz do sol.
A origem de um objeto tem um significado — veja a chama olímpica, por exemplo. Embora seja basicamente composta pelos mesmos elementos do fogo do seu fogão a gás, o fato de a chama ter se originado em Olímpia, na Grécia, dá a ela um caráter monumental. Eu acreditava que usar a luz do sol amplificaria os efeitos mentais desse experimento psicológico.
No entanto, ainda estamos em fevereiro em Londres. A luz do sol não era forte o suficiente pra eu conseguir cozinhar um ovo com facilidade. Por mais de duas horas, tive que ficar nessa mesma posição (na foto acima) pra manter a luz que entrava bem focada.
Embora o resultado possa ter o mesmo sabor do que você faz em casa, posso dizer com certeza que o ovo feito com energia solar direta renovou meu apreço pelos presentes do sol — calor, luz ou comida. O ritual conseguiu me conectar ao sol, mas era complicado demais pra fazer sempre. Duas horas para fazer um ovo de manhã simplesmente não é algo viável.
A lâmpada como objeto crítico
Não é como se eu estivesse dizendo que a gente tem que voltar ao passado e começar a adorar o sol. Mas dá uma olhada ao seu redor — a maioria das pessoas que está lendo isso deve estar sentada em algum lugar fechado, com algum tipo de luz artificial acesa. Por exemplo, estou sentado num café perto da minha casa, no oeste de Londres. São 13h e o tempo está aquele típico de Londres, meio sombrio.
Apesar do tempo ruim, sentar perto da janela tá me dando luz mais do que suficiente pra fazer anotações e esboços. Mais longe da janela, tem uns cantos escuros onde a luz do sol não chega — nesses lugares, a gente usa luz artificial pra manter a visibilidade. Essas luzes artificiais durante o dia costumam ser feitas pra complementar a luz do sol ou até mesmo substituir as funções dela.
No meu próximo ritual, eu queria investigar os efeitos de uma vida cercada por substitutos da luz solar. Como a gente passa de “luz solar” para “luz solar”, em vez de “luz solar” para “eletricidade” e depois para “luz artificial”?”
Meu projeto é bem simples. O sistema todo é dividido em duas partes: o receptor e a lâmpada. No receptor, há um Lente de Fresnel que permite que a luz do sol se concentre em um ponto na extremidade de um feixe de fibra óptica. A outra extremidade do feixe é inserida em uma lâmpada que você pode apoiar em algum lugar ou segurar na mão.
Usei a lâmpada tanto como uma lâmpada normal quanto como um objeto significativo que me lembra da existência do sol. Minha percepção subjetiva da luz solar ficou mais intensa e pareceu ter efeitos psicológicos positivos. Em termos de exposição física, o brilho depende exclusivamente da intensidade da luz do sol e, em dias nublados, a luz mal dá pra perceber. No entanto, ao contrário das lâmpadas convencionais, ela não precisa de nenhum circuito elétrico nem de bateria e, em termos de transformação de energia, dá pra dizer que é um aparelho ecológico.
Da luz do sol ao banquete
À medida que os dias se aproximavam do solstício de verão, eu queria valorizar minha busca pela luz do sol criando um ritual que maximizasse minha exposição. Entrei em contato com o Dr. Lewis Daly, pesquisador de antropologia da University College London. Contei a ele o que tinha feito até então e qual era a intenção do meu próximo ritual. Embora ele parecesse um pouco perplexo, suas reações ao meu projeto foram, no geral, positivas, e ele começou a explicar como a humanidade há muito tempo trata o sol como objeto de adoração. Ao longo da história, os atos de adoração ao sol existiram em tantas culturas diferentes, e uma das coisas que elas têm em comum é a ideia de que “o sol é a origem de tudo”.
Não é fácil imaginar como seria a vida na Terra sem o sol. Sem luz solar, não tem luz nem calor, e isso significa que não há fotossíntese. Não daria pra cultivar nenhum alimento que compõe nosso corpo. E nem mesmo as bactérias existiriam se não fosse pelo sol. Mesmo que seja algo tão óbvio que nem a gente percebe, não dá pra viver sem a luz do sol. Mesmo aqui no século XXI, nunca devemos ignorar esse fato tão clichê de que ‘a luz do sol é importante’.
Daly citou o exemplo do jejum religioso — a abstinência de comida é seguida por um banquete. Na minha busca constante por seguir a luz do sol, ele sugeriu que eu partisse da escuridão total para, assim, intensificar ao máximo a exposição depois.
Em junho de 2017, montei um quarto totalmente escuro na minha casa e comecei um jejum de um dia sem luz solar.
Num livro Nove hábitos para a felicidade Por David Leonhardt, que escreve: “A sede nos ensina a valorizar a água. O cansaço nos ajuda a valorizar o sono”. Eu acredito nesse ritual: a escuridão me fez valorizar a luz do sol.
Fiquei no quarto por 24 horas, sem luz nem comida. (Por motivos de segurança, eu tinha água). Aguentei essa provação esperando pelo dia seguinte, quando poderia compensar tudo com um dia inteiro de sol. Do amanhecer ao anoitecer, aproveitei a luz do sol em um telhado no centro de Londres e senti os efeitos maravilhosos.
Depois de nove meses de rituais, protótipos e inovações de design, fiquei me perguntando se tinha conseguido o que queria. Se realmente tinha entendido melhor a luz do sol. A resposta é: não sei. Mas, ao longo de toda essa jornada, percebi várias vezes o que significa viver com a luz do sol e por que sempre vou procurar a luz de verdade sempre que puder encontrá-la.
Visite Kotaro Abe’portfólio dele aqui.
